Bonus Opa Jacobus de Vries fraai herdacht….

Op 21 juni afgelopen jaar kwam het totaal onverwachte bericht van het overlijden van onze Friese Olympiajol crack Jacobus de Vries (83). Een man van het water: bevroren of vloeibaar. Zeer sterke marathon en hardrijder in zijn jonge jaren, grote man achter het Heerenveenster skutsje en alleswinnaar op de Friese wateren in vooral de Olympiajol. Nu ruim een half jaar geleden was Jacobus opeens verdwenen. Maar afgelopen weekend, op de Weissensee, is Jacobus wel prachtig herdacht. Zo hoort het ook bij de grote mannen die veel indruk maken op hun -mede- sporters. Zie hieronder een warm verslag met centraal Bonus Opa Jacobus, uit de Telegraaf. 

Harm Visser draagt marathontitel op aan ’bonus-opa’: ’In die laatste ronde dacht ik: Jacobus, ik ga het voor jou doen’

Op zaterdag voelde het nog onwerkelijk. In de nacht die volgde werd hij een paar keer wakker en wist Harm Visser het zeker: ik heb niet gedroomd, ik heb écht het Open Nederlands kampioenschap op mijn naam geschreven.

„Dit is het mooiste eerbetoon dat ik Jacobus kon geven. Onder de finishboog wees ik met mijn vinger naar de hemel”, reageerde de 25-jarige marathonschaatser van Team Essent zondag vanaf de Weissensee.

Gefeliciteerd met je titel! Wanneer wist je onderweg dat het je zou gaan lukken?

Visser: „Al vrij vroeg in de wedstrijd zat ik in de kopgroep. Ik vond alleen dat er weinig gebeurde. Met nog 35 kilometer te gaan plaatste ik een aanval. Puur op intuïtie. Daar was niet iedereen blij mee, haha. Mijn concurrenten niet, maar ook de ploegleiding vond me wat overmoedig. Ik deed het om te kijken hoe iedereen erin zat. Ik werd teruggehaald, maar niemand klapte eroverheen. Toen wist ik dat iedereen op apegapen lag. Zeventien kilometer voor de streep probeerde ik opnieuw te ontsnappen en had ik snel een gat te pakken, maar pas in de laatste ronde wist ik dat het goed zou komen. Ik ben trouwens nog twee keer onderuit gegaan. Gelukkig viel de schade mee.”

In die laatste ronde had je veel tijd om na te denken, toch? 

„Klopt. Ik moest veel aan de vader van mijn ploegleider Peter de Vries denken. Jacobus voelde voor mij als een bonus-opa. Het was zo’n warme, fijne man. Hij masseerde mij iedere week, ik at bij hem en zijn vrouw thuis en als ik bijvoorbeeld een glazenwasser nodig had thuis, dan regelde hij dat. Eigenlijk was hij ook mijn vertrouwenspersoon. Ik kon alles met hem delen. Afgelopen zomer overleed hij onverwachts, terwijl hij hartstikke kwiek was. Sommige oude mensen worden tien keer voor de poorten van de hel weggesleept, bij Jacobus was het door een hersenbloeding in één keer over. In één klap was ik een belangrijk persoon kwijt. Op een gegeven moment moet je door en geef je het een plekje, maar in die laatste ronde dacht ik: Jacobus, ik ga het voor jou doen. Dat is me eerder niet gelukt, maar nu gelukkig wel. Dat moest misschien wel zo zijn.”

Hoe bedoel je dat?

„Op 1 januari reden we in Thialf het NK op kunstijs. Toen zat al in mijn hoofd dat ik voor Jacobus wilde winnen. Het lukte die dag alleen allemaal net niet. Daar baalde ik van. Maar eigenlijk is het hier nog mooier. Ook voor Peter. Dit is het mooiste eerbetoon dat ik Jacobus kon geven.”

Kun je dat uitleggen?

„Toen Peter hier zelf het ONK won in 2004, was zijn vader er als verrassing. Peter wist van niks, maar toen hij over de finish kwam, stond Jacobus daar. Dat is altijd een van de mooiste momenten uit zijn leven geweest. Onze band was ook met z’n drieën heel goed. Jacobus heeft altijd gezeild met nummer 45 en Peter reed in zijn schaatscarrière ook altijd met 45. Toen ik bij de ploeg kwam, kreeg ik het nummer. Dat schepte direct een band.”

Wat zei Peter na de finish tegen je?

„Hij was natuurlijk ook emotioneel. Hij vertelde dat hij tijdens de wedstrijd meerdere keren naar boven heeft geroepen: ’Heit, heit, heit, mag het vandaag zo zijn?’ Daar krijg ik nu weer kippenvel van. We hebben zaterdagavond even met elkaar gezeten en een klein beetje geproost, maar zijn daarna op tijd naar bed gegaan. Dinsdag staat de Alternatieve Elfstedentocht op het programma en wil ik weer iets moois laten zien.”

Link naar het IM bericht op deze site (https://www.olympiajol.nl/nw-31474-7-4638433/nieuws/in_memoriam_jacobus_de_vries.html)